Theta (Θ θ)

Aussprache und Schreibweise von Theta

Theta ist der achte Buchstabe im griechischen Alphabet und geht auf das phönizische Teth zurück. Im klassischen wie im modernen Griechisch wird Theta als stimmloser th-Laut ausgesprochen, vergleichbar mit dem englischen th in „think". Im Deutschen wird Theta in Lehnwörtern wie „Thema" oder „Theater" jedoch wie ein einfaches t gesprochen.

Der Großbuchstabe Θ ist ein Kreis mit waagerechtem Querstrich, der Kleinbuchstabe θ erinnert an eine elliptische Acht. In der Mathematik wird gelegentlich die alternative Form ϑ (variantes Theta) verwendet, um Verwechslungen mit anderen Symbolen zu vermeiden.

Theta in Mathematik und Physik

In der Mathematik und Physik bezeichnet θ am häufigsten einen Winkel, oft in Polarkoordinaten oder in der Trigonometrie. In Polarkoordinaten gibt θ den Winkel zur positiven x-Achse an. Auch in der sphärischen Geometrie und in der Robotik ist θ das Standardsymbol für rotatorische Größen.

In der Thermodynamik steht θ in einigen Lehrbüchern für die Temperatur in Grad Celsius (in Abgrenzung zur Kelvin-Temperatur T). In der Statistik bezeichnet θ häufig einen unbekannten Parameter, der geschätzt werden soll. In der Finanzwelt kennt man Theta als „Zeitwert" einer Option: ein negatives Theta zeigt an, wie viel Wert eine Option pro Tag durch das Näherrücken des Verfallsdatums verliert.

In den Neurowissenschaften bezeichnen Theta-Wellen Hirnströme zwischen vier und sieben Hertz, die typischerweise bei Tiefenentspannung, Meditation oder im Schlaf auftreten.

Theta in Alltag, Sprache und Kultur

Im englischen Sprachraum ist Theta unter anderem durch die griechischen Studentenverbindungen (fraternities, sororities) bekannt, deren Namen aus griechischen Buchstaben zusammengesetzt sind. In der Astronomie bezeichnet Theta den achthellsten Stern eines Sternbilds.

In der Linguistik wird θ als phonetisches Zeichen für den stimmlosen dentalen Frikativ verwendet, also genau den Laut, den das englische th in „thin" hat. Im Deutschen kommt dieser Laut nicht vor, weshalb viele Deutsche im Englischen das th durch ein einfaches s ersetzen.

Theta tippen und kopieren

Das Zeichen θ findest Du wie immer am schnellsten über den Kopier-Button. In LaTeX schreibst Du $\theta$ oder die Variante $\vartheta$.