Tau (Τ τ)

Aussprache und Schreibweise von Tau

Tau ist der neunzehnte Buchstabe im griechischen Alphabet und geht auf das phönizische Taw zurück, das ursprünglich „Markierung" oder „Kreuz" bedeutete. Aus dem Tau entwickelte sich das lateinische T sowie das hebräische Taw. Im klassischen wie im modernen Griechisch wird Tau als hartes t ausgesprochen, exakt wie das deutsche t.

Der Großbuchstabe Τ ist optisch identisch mit dem lateinischen T. Der Kleinbuchstabe τ hat eine geschwungene Form, die an ein kleines lateinisches t ohne Querstrich erinnert.

Tau in Technik, Physik und Mathematik

In der Elektrotechnik und Regelungstechnik ist τ das Standardsymbol für Zeitkonstanten. In einem RC-Glied ist τ = R · C die charakteristische Zeit, in der sich eine Spannung auf etwa 63,2 Prozent ihres Endwerts annähert. Auch in der Wärmelehre kennt man Zeitkonstanten, die τ zur Beschreibung von Abkühl- und Erwärmungsprozessen nutzen.

In der Mechanik steht τ häufig für das Drehmoment (englisch torque), das auf einen rotierenden Körper wirkt. In der Festkörpermechanik bezeichnet τ die Schubspannung, eine wichtige Größe in der Werkstoffprüfung. In der Teilchenphysik gibt es das Tau-Lepton, eine schwerere Variante des Elektrons mit etwa 3.500-facher Elektronenmasse. Es zerfällt sehr schnell und ist eines der ältesten experimentellen Belege für die dritte Generation der Materieteilchen.

In der Mathematik wird zunehmend τ = 2π als alternative Konstante zur Kreiszahl Pi diskutiert. Die Tau-Gemeinde argumentiert, dass viele Formeln (etwa der vollständige Kreisumfang als τ · r) eleganter werden, wenn man Tau statt Pi benutzt. Der Tau-Tag wird am 28. Juni gefeiert (6.28 in amerikanischer Schreibweise).

Tau in Alltag, Religion und Kultur

Im Christentum ist das Tau-Kreuz ein altes religiöses Symbol, das die Form eines T hat. Der heilige Franziskus von Assisi machte das Tau zu seinem Erkennungszeichen, weshalb es bis heute in der franziskanischen Tradition verbreitet ist. In der Antike galt das Tau als Zeichen für Schutz und Erlösung.

In der Astronomie steht Tau für den neunzehnthellsten Stern eines Sternbilds. In Markennamen und Software-Versionen taucht Tau gelegentlich auf, etwa als Codename für bestimmte Hardware-Generationen.

Tau tippen und kopieren

Tau erreichst Du am schnellsten per Kopier-Button im Hero. In LaTeX schreibst Du $\tau$, in HTML τ.